miércoles, 31 de diciembre de 2014

Eduardo Oxford López


Eduardo Oxford López, hijo de un médico upatanese que combatió con éxito un brote de fiebre amarilla que amenazaba extenderse a toda Guayana.  Oxford López, fallecido en el 56, fue diputado electo al Congreso nacional en las elección del 43, junto con el doctor Carlos Tinoco Rodil, quien llegaría a ser más tarde Gobernador del Estado, el odontólogo Adán Blanco Ledezma, quien fue cronista oficial de Ciudad Bolívar y el doctor Matías Carrasco, radicado en Tumeremo y defensor de los mineros. Eduardo Oxford López trabajó intensamente por las reivindicaciones de Guayana. El primero que planteó la necesidad de que al pabellón nacional  retornara la octava estrella decretada por Bolívar el 20 de noviembre de 1817.  Lo planteó en todos los foros y oportunidades que se le presentaron, pero no más allá de su tierra encontraron eco sus reclamos reivindicativos.  En el Congreso Nacional, siendo diputado por el Estado Bolívar, se negó a suscribir la Ley de Minas sancionada, porque en la misma no se tomaban en cuenta el potencial ni la realidad minera de Guayana. Un historiador autodidacta con méritos reconocidos por la Academia Nacional de la Historia, pero ni a él ni a su padre, el Gobierno Regional ni  la municipalidad de Upata le han reconocido méritos.(AF)



martes, 30 de diciembre de 2014

Los huesos de Tomás de Heres

LOS HUESOS DE TOMÁS DE HERES
El 18 de noviembre, de 1942, se procedió a la exhumación de los restos del prócer de la Independencia, General Tomás de Heres, los cuales se hallaban sepultados en la Catedral de Ciudad Bolívar luego de su asesinato, en abril de 1842. Los restos de Heres, una vez exhumados, fueron llevados al Palacio Episcopal hasta el momento de ser trasladados al Panteón Nacional, en Caracas. El testimonio del lugar donde se encontraban, fue dado por el albañil Pedro Calderón, quien en 1895 le puso a la Catedral el piso de mosaico.  También fueron exhumados los restos del Capitán de navío José Tomás Machado.  Se hallaban dichos restos inhumados en fosas hechas con adobes y mezcla mulata de cal, arena y tierra, con piso de ladrillo.  Actuaron en la ceremonia de exhumación, el juez Francisco D´Enjoy Rávago; el Presidente del Estado, coronel Carlos Meyer y los familiares del prócer, Clara Rodil de Machado, Gabriel Rodil de Ortiz, Rosalía Ortiz de Jara y Mercedes Rodil de Astor, así como el Dean de la Catedral, Dámaso Cardozo. Los restos de ambos próceres fueron trasladados a Caracas el 24 de noviembre y el Ejecutivo del Estado comisionó para su entrega al doctor José Gabriel Machado, padre de la poeta Luz Machado y al Pbro. J. M. Guevara Carrera, alumno de Tavera Acosta en materia de investigación histórica.(AF)

lunes, 29 de diciembre de 2014

El Diamante de Barrabás



Un día de octubre de 1942, el minero Jaime Hudson, mejor conocido como “Barrabás”  encontró junto con sus socios, el diamante más grande que se conozca en las minas de Guayana. Una piedra bruta de 154 kárates con 45 puntos.  El comerciante guayanés Gilberto Daly, fue autorizado por Barrabás (Jaime Hudson), Israel Jaime y Rafael Solano, mineros socios, para comerciar la piedra y trasladarla de un lugar a otro con Guía del Ministerio de Minas expedida en Santa Elena  de Uairén por el Vigilante de Minas, Carlos Rangel Cárdenas. Barrabás, protagonista principal del fabuloso hallazgo, viajo en avión desde Tumeremo a Caracas el 29 de octubre acompañado del Dr. Matías Carrasco, abogado y Gilberto Daly, financiador de los mineros, para buscarle un buen destinatario de la gema que sólo tenía para la fecha 12 paralelos o superiores en el mundo. Barrabás, junto con Israel, 22 años, hijo de una india y un negro a quien se conocía como “Támbara” y Rafael Solano, 39 años, veterano de expediciones mineras, se hallaba en el Polaco, a orillas del río Surukun, un sábado 10 de octubre, alrededor del mediodía, cuando extranjeros la piedra de la tierra de un hoyo de 5 metros de profundidad.  El diamante de Barrabás estuvo en Miraflores y de allá salió bautizado con el nombre “Diamante Libertador”, comprado más tarde por la Casa Harry Windston de Nueva York que pagó por la piedra preciosa   medio millón de bolívares.  Fue fraccionado en tres y la mayor de 40 quilates, ya tallada, subastada en 185 mil dólares. (AF)



domingo, 28 de diciembre de 2014

El béisbol y el Circo Monedero


Los primeros clubes de béisbol que estrenaron el primer estadio que tuvo Ciudad Bolívar, el Estadio Tomás de  Heres en la avenida Táchira, fueron “El Progreso” y “Angostura”, el 22 de agosto de 1942, un día antes de instalarse en la ciudad la VII Convención Nacional de Magisterio. Entonces el Director de Deportes del estado era  Enrique Torres Valencia, fundador de Ecos del Orinoco, donde debutó Emilio Morales como cantante acompañado por Paco en el piano   La inauguración del Estadio contribuyó a imprimirle un mayor impulso al deporte,  que sumado a los Cines,  Hipódromo y  Circo Monedero, ampliaba sitios estables de recreación de la ciudad. En el Circo Monedero torearon en 1942 matadores como Pepe Gallardo y también unos cuantos novilleros locales como Paco Castillón, Flores, Carreño, Morales, Salicetti y Pedro Montes.  La corrida del 27 de mayo mereció esta crónica versificada del poeta Gil Plaz que Candelario nos mostró en un recorte del vespertino El Luchador de los Suegart:  “Con el laudable fin de hacer dinero / para fines benéficos fue dada / una despampanante becerrada/  el domingo, en el Circo Monedero / Con oreja de oro, de ternero, se dispuso sería recompensada / la faena mejor ejecutada / y aunque diestros no había, sobró torero / Y aún cuando Paco Castillón y Flores / Resultaron valientes matadores / y Carreño y Morales, dos Belmontes / y aunque se comió un toro Salicetti / como si fuese un plato de spaghetti / correspondió la oreja a Pedro Montes”/. Había otro Circo de moda en la ocasión, tal el Blacamán Circus que realizaba temporada tanto en Ciudad Bolívar como en El Callao, la tierra del oro. Blacamán era un fakir que terminó casándose en la ciudad con Teresa Weis después de haber comido cabeza de Sapoara, según el decir popular.  Fijó su residencia en la calle Libertad.(AF)


sábado, 27 de diciembre de 2014

El Gran Hotel Bolívar


Tan pronto inauguraron la avenida Táchira surgió allí el primer Hotel para el cual sus dueños, esposos Rodríguez, construyeron un edificio moderno.  Lo bautizaron “Hotel Bolívar” y lo bendijo el 6 de julio del 42, Monseñor Dámaso Cardozo,  vicario de la Catedral.  Otro establecimiento con el nombre de Hotel Bolívar hubo con anterioridad en la ciudad. Lo fundó en 1900 en la calle Orinoco, Guillermo Eugenio Monch Siegert.  Este Hotel pasó después a manos de José Méndez y finalmente a Ana de Stevenson. El nombre como que no estaba registrado, pues por iniciativa del Rotary Club de Ciudad Bolívar que presidia don Natalio Valery Agostini, se había gestado un movimiento para la construcción de lo que fue el Gran Hotel Bolívar, hoy Hotel Colonial,  en el Paseo Orinoco, para lo cual se fundó una Compañía Anónima que presidía don Ernesto Bilancieri, quien también era dueño de una Tenería y una alpargatería que daba trabajo desde sus casas a muchas familias de la capital bolivarense.  Yo calcé esas alpargatas, unas de goma y otras de cuero.  Estas últimas eran más costosas y de lujo.  Calzar unas alpargatas de cuero curado en la Tenería de don Ernesto era lo máximo, sólo la superaban los zapatos hechos por don Antonio Pulido que paseaba por las tardes en una moto de 500 cilindradas, armado de bastón con el cual espantaba a los perros que en traílla le salían al encuentro por las barriadas.(AF)

viernes, 26 de diciembre de 2014

La Avenida Táchira

La Avenida Táchira fue la primera avenida propiamente dicha construida en Ciudad Bolívar,  La 19 de Abril y 5 de julio se conocían como Paseo y eran prácticamente senderos de tierra que mucho después la pavimentaron y le dió el aspecto de avenida.  La avenida Táchira así como  el Estadio Heres que entonces estaba en esa avenida próximo a la Casa de San Isidro, fueron obras del Gobernador Ovidio  Pérez Agreda, pero  tocó inaugurarlas al gobernador Carlos Meyer, el 24 de julio de 1942,  Día del Ejército, con una misa de campaña y entrega de 85 títulos de propiedad de parcelas en la propia avenida, a los obreros que trabajaron en la construcción de la obra.
Los andinos conmovidos por el gesto bolivarense de ponerle el nombre del Estado Táchira a su principal avenida, lo retribuyeron construyendo otra allá en San Cristóbal con el nombre de Avenida Guayana.  El pueblo bolivarense estaba contento por la Avenida a través de la cual podían llegar rápidamente al Aeropuerto para abordar los aviones  de Aeropostal que cubría la ruta Ciudad Bolívar − Maiquetía y ADA que viajaba al interior de Guayana. El Dr. Ovidio Pérez Agreda,  era en ese momento Director  de Aeropostal en Caracas, la cual había sido fundada en abril  de 1930 por un Sindicato francés y adquirida tres años luego por el Gobierno Nacional.(AF)



jueves, 25 de diciembre de 2014

El Puente Orocopiche


El 20 de enero de 1941, el general Isaías Medina Angarita, ministro de Guerra y Marina, visitó Ciudad Bolívar para estar presente en la inauguración del Puente Orocopiche o Puente Bolivariano solicitado por la Asamblea Legislativa al Gobierno Nacional  para favorecer a los pueblos del Almacén, Mayagua, Las Garcitas, Los Hicoteos, La Portuguesa, La Mina, La Carolina, Las Cocuizas, Los Piquitos, Curiapo, La Colmena y La Esperanza. Más que una simple visita oficial, la presencia de Medina Angarita tenía que ver con su candidatura presidencial propuesta por el sector oficial y la cual se definió en las elecciones de abril de ese año a nivel del Congreso Nacional.  Los resultados de la votación fueron los siguientes: Medina, 120 votos; Rómulo Gallegos, 13; Diógenes Escalante, 2 y los doctores José Izquierdo y Luis Jerónimo Prieto, un voto cada uno. Medina tomó posesión de la Presidencia de la República el 5 de mayo y ratificó en la Presidencia del Estado Bolívar al Dr. Ovidio Pérez Agreda; quien permaneció hasta el 24 de noviembre cuando fue llamado a ocupar el Ministerio del Trabajo y Comunicaciones.  Su lugar fue ocupado por el coronel Carlos Meyer.   Medina a pesar de haber sido de hechura gomecista, no tuvo ni un solo preso político ni exiliado. (AF)




miércoles, 24 de diciembre de 2014

El Palacio de Gobierno


El Palacio de Gobierno era ante de una sola planta y el actual   es obra del Gobernador Ovidio Pérez - Agreda y eso está testimoniado en su Mensaje anual de 1940 a la Asamblea Legislativa,.  Incluyendo el mobiliario, todo a un costo de Bs. 91.744,15.  El día de su inauguración se colocó en el mismo los retratos de Bolívar y Sucre donados por el Presidente de la República el primero, y el segundo por el Dr. Tito Chiossone.  También fueron  obras del gobernante  un Molino de agua en el Asilo San Vicente de Paúl; pavimentación de las calles Constitución, Dalla Costa, Bolívar, Porvenir, 28 de Octubre y construcción de un nuevo edificio para el Mercado, un Matadero en las afueras de la ciudad y la avenida Táchira. El asfalto para pavimentar la avenida Táchira lo obsequió la Standard Oil Company y los terrenos para su construcción, adjudicados por la Municipalidad el 19 de junio de 1939.  La Municipalidad también decretó luego donación al Ejecutivo de terrenos adyacentes a la avenida Táchira para la construcción del Estadio Rafael Urdaneta que después de una reacción de los bolivarenses, terminó siendo en Estado Tomás de Heres. (AF=

martes, 23 de diciembre de 2014

La entrada de 1940 y la venta de El Capitolio


La entrada del Año Nuevo 1940, fue como tradicionalmente venía ocurriendo en ciudad Bolívar hasta  la mitad del Sigo XX: Toques de campañas, salvas de artillería en la Fortaleza El Zamuro, sirenas sonando desde los buques de rada y La Electricidad  y después las Radios de la ciudad en sintonía con el Mensaje del Presidente de la República. A las seis de la mañana, las autoridades enarbolaron el Pabellón Nacional en los edificios públicos y a la diez se instalaron la Asamblea Legislativa bajo la presidencia del doctor J. M. Gómez Rengel y el Concejal Municipal, presidido por José Rosalino Flores.  Seis días después, el doctor Ovidio Pérez Agreda presentó cuenta de su gestión ante la Legislatura.  En la ocasión, destacó la venta del Capitolio que ya había sido declarado Cuartel Tomás de Heres por el Presidente de la República, según decreto de julio del año anterior.  El Gobierno Nacional pagó al Estado 200 mil bolívares por le venta del inmueble y la cual fue impugnada por guayaneses residentes en Caracas al considerar que el mismo tenía un valor superior.  El edificio destinado en principio para un Hospital dedicado a San Juan de la Cruz, comenzó a ser construido en el último Gobierno de Juan Bautista Dalla Costa conforme a un proyecto del ingeniero polaco Alberto Lutowski, quien dejó inconclusa la obra a causa de su muerte por fiebre amarilla el 16 de enero de 1871. Los 200 mil bolívares que recibió el Gobierno Regional por la venta del Capitolio, los destinó para la construcción de un Mercado y un Matadero modelos para Ciudad Bolívar.  Esto está contenido en un decreto de Pérez Agreda del 3 de mayo de 1939, en el cual se incluye igualmente la construcción de un Hospital para Upata y la desecación de tres Lagunas que rodean al pueblo de San Félix.(AF)

sábado, 20 de diciembre de 2014

El periodista un sábelo todo


Irremediablemente mucha gente ha  llegado a la feliz conclusión de que los periodista son lingüistas, geopolíticos, andarines, actores, sabelotodo, comodín, peritos en relaciones exteriores, experto en la bolsa de valores,  conocedores de la economía y la estadística, al tanto de la fisión y la balística, pero lamentablemente,a quién le interesa si el pobre vive  o agoniza, debe conseguir al instante la noticia.  Yo fui amigo de periodistas catalogados de sabelotodo como Santiago Alacayo morador de La Vuelta del Cacho escribiendo una interminable enciclopedia, también de Santiago Maestracci dotado de una voz que retumbaba, de Eduardo Santana  a quien nunca pude ganarle una partida de Ajedrez y del periodista, poeta y filósofo Héctor Gil Linares, mejor conocido en los predios de la República del Este como “El Galáxico” y que terminó con su vida lanzándose contra la trompa de un automóvil a 80 kilómetros por hora. Pienso hubiera hecho como su semejante Diógenes, el de la antigua Grecia, que se suicidó aguantando la respiración antes que descerrajarse un tiro en la sien como es costumbre de muchos suicidas despechados del amor y de la vida.  El Galáxico murió frustrado de no haber encontrado quien le comprara el Orinoco, en cambio Diógenes pudo morir satisfecho de haber sido visitado por el Rey Alejandro, quien prometió darle todo lo que le pidiera.  “Sólo quiero que te apartes para que no me quites el Sol”, le respondió el filósofo alumno de Aristóteles.(AF)

viernes, 19 de diciembre de 2014

Cuba y Venezuela

Venezuela y Cuba bailan el  bolero muy pegado  sobre un ladrillo cocido en horno hecho con mezcla mulata y el Gobierno norteamericano juega con ellos a su antojo resquebrajando el ladrillo para que se caigan. Venezuela y cuba para no caerse buscan la tutela de países tradicionalmente adversos a EEU como Rusia, China, Irán y Corea del Norte con los cuales inter-cambia, comercia y firma convenios.  Pelea mal casada no sólo por la distancia y cultura contraria a la occidental que es la nuestra,  sino que están por debajo del desarrollo de la nación norteña.  De allí el por qué la llamada IV República nunca se distanció  del Norte,  no sólo por la realidad geopolítica sino por razones eminentemente socio económicas e históricas. Creo que el problema de crisis económica y social que en la actualidad sufre Venezuela se debe mucho a ese cambio brusco y visceral decretado por el mandatario difunto y continuado de manera poco inteligente por sus sucesores.  (AF)

jueves, 18 de diciembre de 2014

La rutina de las conmemoracioness



Acostumbraba asistir a los actos conmemorativos con motivo del aniversario de la muerte del Libertador, pero últimamente me he preguntado: ¿para  qué? Siempre será lo mismo.  El mismo ritual, la misma rutina.  Creo que deberíamos ser más creativos, novedosos para  emocionar al pueblo, salir de la rutina sedentaria.  Bolívar era contrario al sedentarismo.  Lo dijo en su carta al ministro Etanislao Vergara “mi naturaleza es contraria a la vida sedentaria”.  Él era un hombre de grandes impulsos, grandes movimientos, dinámico.  Vivía moviéndose de un lugar a otro.  No estaba tranquilo en una parte. Saltos prodigiosos como Ir a lomo de caballo desde Angostura hasta el Potosí. Verdadera proeza como la  de Aníbal trasponiendo los Pirineos para tratar conquistar a Roma.  Bolívar, un hombre que sacrificó vida, bienes y fortuna por una América libre e independiente del entonces imperio hispano.  Sin embargo, murió pobre, con una camisa prestada y en tumba ajena.  El mismo lo dijo en su última proclama: “He trabajado con desinterés, abandonado mi fortuna y aún mi tranquilidad.  Me he separado del mando cuando me persuadí  de que desconfiabais de mi desprendimiento,  Mis amigos abusaron de vuestra credulidad (la credulidad de los colombianos) y hollaron lo que es más sagrado, mi reputación y mi amor  a la libertad.  He sido víctima de mis perseguidores, que me han conducido a las puertas del sepulcro..”  (AF)

miércoles, 17 de diciembre de 2014

Radio Bolívar y la Rondá


La Rondá, antecedente del Béibol, que hasta avanzado del siglo veinte de jugaba en Ciudad Bolívar, fue por primera vez trasmitido por Radio.  La Radio Bolívar estimuló el  juego de pelota Rondá  trasmitiendo a control remoto desde la Plaza Centurión.  Este juego solía practicarse además en el Obelisco y la Laguna y cada encuentro tenía de por medio un reto sobre apuesta no menor de 200 bolívares. El primer juego trasmitido por radio ocurrió el 6 de junio de 1939, entre jugadores del mismo Club Patriota.  Existían otros como El Capitolio, capitaneado por el periodista Edmundo Barrios; Nueva América, Patriota, Monte Carlos, Bolívar y Mundial.  Fue el primer juego trasmitido por Radio, empató con score 3x3.  Lanzaron Ángel Acosta y Cipriano Molina.  El narrador fue Alirio Cairo. Al finalizar el presidente del Club Patriota, Francisco Chaparro, brindó en su casa con tres botellas de la afamada Veuve Cliquot.  Esto dio pie para organizar  lo que sería el Primer Campeonato de Ronda entre los clubes citados y los cuales disputarían la Copa Radio Bolívar. Para el efecto, el Gobernador del Distrito Heres, Antonio Olivieri, dictó un Reglamento redactado por Jorge Wilson, Manuel Sulvarán y Ernesto Quijada; no obstante, el campeonato tuvo un resultado infeliz debido a que fue imposible conciliar las diferencias surgidas en el curso del evento.  Al final todos los Clubes de Ronda organizados se convirtieron en Clubes de Béisbol, estimulados por el Presidente del Estado. Este cambio permitió a las mujeres adueñarse del Ronda, para lo cual fundaron un Club bajo la presidencia de Ofelia Sánchez.  Su campo era el Obelisco.(AF)

martes, 16 de diciembre de 2014

¡¡Sálvame, Dios, del Alastrim!



Antiguamente. los bolivarenses conocían la viruela benigna con el nombre  de "Alastrín" y era corriente escuchar la exclamación entre lugareños mortificacdos  :¡¡Sálvame, Dios, del Alastrim!!. Un tipo de viruela benigna, pero de todas maneras, contagiosa.  Por cierto, que el director del Hospital Ruiz y Páez que era entonces el doctor Jorge Figarella (en la foto), aislaba  los enfermos de Alastrim en lugar distinto. Los aislaba en una casa comprada por la Municipalidad en Cañafístula, no obstante la protesta de los habitantes del sector. Figarella quien además de director del Hospital era Secretario General de la Cruz Roja, fundó una Escuela de Enfermeras  en el propio Hospital.  En el edificio de la Cruz Roja funcionaba un dispensario desde  de 1935 y de allí por primera vez se inició una campaña sostenida contra la tuberculosis.   El primer año de la Escuela de Enfermería quedó inaugurado el 24 de Julio, aniversario del natalicio del Libertador y Día del Obrero que, en la ciudad, la Sociedad de Artesanos y Obreros celebraba con desfiles y ofrendas a Juan Bautista Dalla-Costa, Ramón Isidro Montes, Manuel Felipe Flores hijo y Antonio Valera Villalobos, reconocidos por ella como los verdaderos pioneros e impulsores del movimiento obrero organizado en Ciudad Bolívar. (AF)


lunes, 15 de diciembre de 2014

CARMELO CASTILLO Y LOS CARTELONES DE SOTO


Carmelo Castillo, quien falleció el Primero de Abril de 1977, éL, junto con Jesús Soto pintaba los cartelones del Cine América cuando lo administraba  Joaquín Echeverría.  Eran tiempos de la incomparable Elizabeth Taylor haciendo en la película el papel de Cleopatra, la reina egipcia que subyugó con sus encantos a julio César y Marco Antonio.  Las películas venían desde Caracas en aviones franceses que despegaban desde Maracay.  Los vuelos llegaban hasta Ciudad Bolívar, donde incluso el 22 de febrero de 1940, los citadinos pudieron ver por primera vez una mujer pilotando un avión.  Tal, la guayanesa Mary Calcaño, quien aterrizó pilotando su propia avioneta CUB, acompañada del capitán Antón Reyes.  Mary, hija de José Antonio Calcaño, fue la primera mujer venezolana en obtener un diploma de piloto. Siguiendo la onda, la Compañía Real Holandesa de Aviación KLM  estableció la ruta aérea en un avión PJ-AIM Ciudad Bolívar − Trinidad. La ciudad capital contaba una población de 25 mil habitantes, sin incluir a los que murieron de Alastrim ese año ni a los delincuentes que la primera autoridad del Distrito Heres, Antonio Olivieri, se vio obligado a confinar en la Isla del Burro.  Por supuesto, no eran tantos, pero si suficientes para mantener en ascuas a la población. (AF)

domingo, 14 de diciembre de 2014

El Gran Circo Americano


Los barcos  que arribaban al puerto fluvial de Ciudad Bolívar, no solamente procedían de los pueblos del arco sur del Orinoco sino de otros puertos de Venezuela y del exterior.  En uno de esos barcos de la Línea Orinoco  llegó a la ciudad,  procedente de Norteamérica, un Circo que instaló su enorme carpa en los terrenos aún vacíos de la Plaza Centurión.   En ese Circo quedó inválido José Leandro Rodríguez, padre del famoso actor venezolano Gustavo Rodríguez El era sombrerero de oficio, pero su vocación realmente era la de actor y no perdía la oportunidad de las Compañías teatrales y Circos que pasaban por la ciudad para aceptar papeles eventuales. De manera que en ese Circo aceptó suplantar por emergencia a un equilibrista de la cuerda floja con tan mala suerte que cayó y quedó inválido para siempre. En ese Circo y en otros que vinieron por temporadas presentaron un elefante enorme llamado “Jumbo” haciendo acrobacias.  Asimismo,  payasos chistosos,  la mujer más gorda del mundo, el hombre más alto y el más pequeño, la mujer con barba, un mono con cola de pescado y hasta una sirena que la presentaban como la Carona del Orinoco.(AF)



sábado, 13 de diciembre de 2014

La Cocuyea y Puerto de Ciudad Bolívar


Los barcos de la Línea Orinoco  de la CAVN atracaban en ciertas orillas  del Orinoco como "La Cocuyera" porque para 1940 ciudad Bolívar no disponía de instalaciones portuarias.  Fue ese año cuando el MOP sacó a licitación la construcción del Puerto de Ciudad Bolívar conformado por un equipo flotante y otro fijo, de acuerdo a un proyecto encargado a las oficinas Parsons, Klapp, Brinckerhoff & Dougloasd| de Nueva York.  Estos proyectos eran alentados desde la Casa  Guayana fundada en Caracas el    15 de febrero de 1939 por iniciativas de los guayaneses Raimundo Aristiguieta, Dr. Carlos Tinoco Rodil, Dr. Luis Quiros Cabrera, Dra. Virginia Pereira, Pedro José Romberg, Ana Unshelm Siegert, Edmundo Suegart, Felipe Hernández Natera, y la cual funcionaba de Alta Gracia a Cuartel Viejo.  En Ciudad Bolívar funcionaba una filial bajo la presidencia del médico y poeta J. M. Agosto Méndez, autor de la Letra del Himno del Estado, cuya casa el gobernador Rangel Gómez prometió restaurarla, pero parece que se le extraviaron los planos elaborados por la Oficina Técnica del Casco Histórico que  Ondina Fernández de Vitanza consignó en su despacho.  (AF)



viernes, 12 de diciembre de 2014

Prohibido andar mal vestido


En Ciudad Bolívar hay quien todavía recuerde, aunque sea por referencia de sus antecesores, como la gente se esmeraba por vestir bien. Es más, era obligatorio.  Tiempos entonces del gobernador Ovidio Pérez Ágreda, del Presidente de la Asamblea Legislativa J. M. Gómez Rangel (Pope Gómez), del alarife José Remigio Fernández, del joven  Frank Hernández, promesa del canto y de la campaña  a fin de que pudiera ir a Caracas a presentarse en la Academia de Música, toda vez que las becas de 120 bolívares decretadas por Pérez Agreda solo habían alcanzado para que Alejandro Otero, Aníbal Álvarez, Luis Felipe Pérez Flores, Eleazar Alcalá Armas y Humberto Bartoli, pudieran proseguir estudios superiores. Frank Hernández fue promovido por el profesor José Francisco Miranda, director de Radio Bolívar, y quien con el cambio de gobierno sustituyó a Telmo Almada en la dirección de la Banda Dalla  Costa. El presidente municipal era  Edmundo Cruz Prieto, quien prohibió después de las 6 de la tarde circular por las calles, plazas, paseos y lugares de espectáculos públicos, trajeados de guarda-camisa, camisa o franelitas.  Los infractores eran sancionados con multa de 25 a 50 bolívares o arresto provisional.  En ese tiempo el sastre Natalio Silva hizo su agosto alquilando trajes del buen vestir.(AF).



jueves, 11 de diciembre de 2014

Prometeo y la Bodega de Joaquín Prieto en Los Culies


Para preparar sus alimentos, mi abuela  Petra Antonia, prefería su fogón tradicional antes que las cocinas modernas.  Aducía que le encontraba mejor aroma y sabor a sus viandas.  Pero ese día que me lo decía  amaneció sin fósforo ¡Qué broma!! Tendré que llamar a Prometeo, exclamó cuando hacía su entrada una vecina llamada Isabel, que amablemente llamaba “Beca”.  Ella, siempre muy curiosa e ignorante, preguntó  quién era ese tal Pometeo.  El que le robó el fuego a Zaus.  Quedamos en lo mismo.  Y quién es ese Zeus   El dios de los griegos equivalentes a Júpiter, dios de los romanos y al Dios Supremo de los cristianos.  ¡Caramba!!  Ahora sí que la pusimos…y hay tantos dioses? Bueno, los antiguos griegos y romanos tenían unos cuantos, pero Jesús, víctima de los romanos, los obligó a creer en un Dios que resultó superior   puesto que los condenó reduciendo esos dioses a uno sólo que con algunas variantes dominan todas las creencias del mundo, incluyendo la de griegos y romanos. Algo más, Señora.  Sí, bueno, que me preste sus fósforos.  Qué casualidad! Toma, ve a la bodega del adeco Joaquín Prieto en la calla Los Culies y compra  para las dos. (AF)

miércoles, 10 de diciembre de 2014

Tamarindo y su amigo Timoteo


José Vicente Iriarte alias Tamarindo cuando lo reclutaron para ir a combatir la invasión del guerrillero  Arévalo Cedeño. trajo un madero que hoy conocemos como la Cruz del Perdón y asimismo una imagen que se la regaló a  Timoteo Carvajal, padre de la escritora Lucila Palacios, quien tenía una finca llamada"Los Pozos".  Era un militar retirado muy leído y dicen que cuando iba a la guerra llevaba consigo un baúl lleno de libros.  La imagen de regalo se la parecía a la Diosa Ceres, protectora de la agricultura. Timoteo solía explicar a quienes le preguntaban que las estaciones de lluvia y verano tienen que ver con esta diosa Ceres que según la mitología.   tuvo una hija llamada Proserpina de la cual se enamoró el señor de los infiernos, Plutón, hasta el punto de raptarla ocasionando llanto y desolación en Ceres que terminó descuidando la agricultura.  En eso intervino Júpiter que logró Proserpina  permaneciera seis meses al lado de Plutón que derivó en medio año de sequía  o verano  y seis meses al lado de su madre  cuyo regocijo hacía florecer los campos.(AF)


martes, 9 de diciembre de 2014

La Isla del Gato


Isla del Gato, así llamaban antes la actual  Calle Urica que no es nombre autóctono de Guayana sino de los llanos orientales donde murió José Tomás Boves en plena batalla atravesado por la lanza de un soldado patriota.  Fue precisamente  en 1914, centenario de la Batalla de Urica, que le pusieron ese nombre. Los lugareños bautizaron esa calle como Isla del Gato porque durante un desbordamiento del Orinoco la único que no se inundó fue un promontorio de tierra donde pudo refugiarse un gato de la vecindad (AF)


lunes, 8 de diciembre de 2014

Centauro


Centauro se llamaba el perro-lobo de Miguel Ángel Guevara., esposo de mi Tía Juanita. Ese nombre se le ocurrió  por asociación toda vez que Centauro es el resultado  híbrido de hombre con caballo, según la mitología griega. Es el hibrido más famosos en la historia de la mitología a partir del centauro Quirón, el más sabio e inteligente de todos, maestro de héroes como Aquiles y Hércules. Lamentablemente este último, Hércules,  mató accidentalmente a Quirón con una flecha envenenada.  Envenenada no se sabe  con qué tipo de tósigo.  Seguro que no era el curare de los indios del Alto Orinoco, dada la distancia ultramarina existente entre  Tesalia y el Río Orinoco. Los centauros eran tan famosos que astrónomos que localizaron una constelación de estrellas muy brillantes le pusieron el nombre de Alfa Centauro.(AF)

domingo, 7 de diciembre de 2014

EL VIEJO CANDELARIO Y LA RESURRECCIÓN




En días pasados sostuve un diálogo sobre la vida y la muerte con el viejo Candelario, quien habita en la vecindad de Mango Asao y me decía que poco le importaba morir si de acuerdo con su religión va a resucitar. Para qué morir entonces si vamos a resucitar.  A lo que respondió  pues morimos, entiendo yo,  para purificarnos de nuestros pecados en el Purgatorio, es decir, los pecados no tan gruesos porque quienes cometen pecados mortales van derechitos al Infierno.  Ellos si es verdad que no se escapan.  Bien, y sí es el Infierno tan implacable por qué hay que pagarle al viejo barquero Carote para que nos lleve hasta allá después de muertos? Debe ser, digo yo, porque después de muerto, es preferible vivir fijo en el Infierno que vagar eternamente por la orilla del río Aqueronte.(AF)

sábado, 6 de diciembre de 2014

Caperucita roja


4

Hoy por simple eventualidad alteré la costumbre de visitar por la mañana al entrañable Candelario, de suerte que pude hacerlo en horas de la tarde cuando el amigo se hallaba felizmente entretenido leyéndole el cuento infantil “Caperucita Roja” a la niña vecina Khadija.  Es una narración del cuentista francés Carlos Parrault que viene rodando por occidente desde el siglo dieciocho, al igual que el Gato con botas, la Cenicienta y la Bella durmiente del bosque.  Tan absorta por el color, perfume y belleza de las flores caminaba Caperucita que no pudo percibir la voraz ferocidad del Lobo que avanzaba delante de ella. Ni una rendija para percibir la astucia del Lobo  abrió a Caperucita la sublime belleza de las flores.  Gracias a un leñador que sorprendió al Lobo durmiendo la siesta de   carnívora hartazón y le rasgó la barriga, la niña luciendo su caperuza roja pudo resucitar al igual que su abuelita.(AF)

viernes, 5 de diciembre de 2014

El Hijo del Campanero alzó el vuelo con su Papagayo



En en una tarde de 1940, el campanero de la Catedral de Ciudad Bolívar  se enfermó y su hijo Guillermo, de 14 años, subió a la Torre para tocar la hora del Ángelus, lo que aprovechó después para echar a volar su papagayo dando pasos apresurados sobre el techo sin reparar que hundía sus pies en el vidrio de una claraboya del techo que volvió trizas cayendo el  cuerpo sobre las gradas del altar mayor. Fue realmente dolorosa la consternación que suscitó el mortal suceso. Los muchachos de entonces cuyas casas tenían azoteas no tenían problema con sus voladores.  El problema era para los pobres cuyos papagayos quedaban casi siempre atrapados en los cables de los postes.  Era divertido ver los papagayos enredados en los cables, hoy en día,  en vez de multicolores papagayos vemos zapatos de goma desgastados colgando de los enmarañados tendidos eléctricos.(AF)


jueves, 4 de diciembre de 2014

Los Malandros del Casco Histórico


Se ha perdido la tranquilidad que antes reinaba en el Casco Histórico.  Ya no es seguro caminar por las calles del centro urbano.  A mi me han arrebatado tres celulares y una cámara fotográfica y en mi casa se han metido y robado en tres ocasiones computadoras y televisores.  Aquí se produce como un toque de queda después de las 6 de la tarde.  Cristian José Morillo, de 23 años de edad, era cabeza de una banda que operaba en el Casco Histórico y fue abatida hace algunos meses. Nunca antes se había visto tal malandraje que invaden y saquean las casas deshabitadas tal como he ocurrido con la Casa que le donó Bolívar como regalo de boda a  Juan Bautista Dalla Costa.  La gente se alarmaba y asustaba por el Caballo de tres patas, nada más, pero creo que si ya no sale es porque lo mataron los propios malandros protegidos por Mandinga.  Ni mi vecino que cuenta con un híbrido de perro con lobo se ha salvado. (AF)

miércoles, 3 de diciembre de 2014

El tatarabuelo del cachicamo



Leyendo "Los Humos y las Voces" de Sánchez Negrón que habla de una "luz amarillenta atravesando la llanura eterna de leprosos bíblicos" me acordé de la  mala suerte de su colega el joven poeta cumanés Cruz Salmerón Acosta que murió devorado por la lepra o Mal de Hansen como lo llaman ahora los científicos.  Mala suerte, digo yo, porque todavía Jacinto Convit no había nacido, aunque sí ya existía el Cachicamo que sirvió de conejillo de india al científico para desarrollar la vacuna contra es bíblica patología. A Jacinto no se le ocurrió otro animal sino el Cachicamo.  Ahora los campesinos le han cogido cierto temor  a ese armadillo de madriguera que se vuelve una pelota blindada cuando lo atacan.  El doctor Eduardo Jahn me dijo en cierta ocasión que me invitó a cenar en Restaurate "Valentina", que el cachicamo es el mismo armadillo, descendiente del Gliptodonte que ya no existe sino sus restos fosilizados, pero que vivió en la época cuaternaria, incluso aquí en Guayana.  De suerte que el tal gliptodonte ese viene siendo el tatarabuelo del Cachicamo que se parece a los gitanos por aquello de que nunca tienen un sitio fijo donde morar. Vaga por todos los monte  y como buen caballero andante, nunca abandona la coraza articulada que lo protege de sus enemigos, especialmente del campesino que adereza con su carne unos platos muy sabrosos. (AF)




martes, 2 de diciembre de 2014

El Azul de la campánula




Los poetas suelen tener un color preferido.  José Eugenio Sánchez Negrón sentía atracción por el Amarillo y Luz Machado por el Azul Ese azul de la tarde que invoca Luz Machado en A sol y sombra: “De esa inmensa telaraña azul de lluvia / que es el cielo en este crepúsculo / me basta poseer el pétalo inasible / de esta ventana abierta”.  Cruz Salmerón Acosta va más allá con “Azul de aquella cumbre tan lejana / hacia la cual mi pensamiento vuela / bajo el azul de la mañana / color que tantas cosas me revela / Azul que del azul del cielo emana /Y azul de este gran mar que me consuela / mientras diviso en él la ilusión vana / de la visión del ala de una  vela”  Al poeta de Manicuare, en la península de Araya, lo había aislado la lepra que invadía su piel veinteañera. Se hallaba aislado a la orilla del mar cantándole al azul del mar Caribe que también en tiempos más recientes sedujo al Maestro Jesús Soto hasta el punto de comprarse una casa en la península que terminó regalando a Rosa, una sociólogo margariteña que le estremecía el piso.  Pero a Yosmari Carolina que vino a despedirse porque se va al Brasil a emprender mejor vida, lo que  le fascina es el azul de la corola de la campánula que tenía sembrada en el patio de su casa en la Urbanización José Antonio Páez. (AF)

lunes, 1 de diciembre de 2014

A Sol y Sombra


En agosto de 1973 cuando el Maestro Cruz Diez estuvo en Ciudad Bolívar se nos ocurrió preguntarle sobre el Color, básico en su trabajo de fisicrómia cinética, a propósito del poemario de Luz Machado "A Sol y Sombra", si realmente el Blanco y el Negro existen como color y esta fue su respuesta:  Por lo que se sabe, no existen como tales en el abanico de la descomposición de la luz, es decir, rojo, anaranjado, amarillo, verde, azul, violeta, todos típicos del arco iris o espectro solar aceptados como colores fundamentales. A partir de ellos se pueden obtener los demás colores conocidos, aunque también han sido aceptados como básicos, además del azul y el verde esmeralda propiamente, el azul turquí y el verde vegetal. El blanco y el negro no aparecen porque no representan a ningún color sino que se representan a sí mismos De todas maneras, el color tiene cualidades que lo caracterizan. Tal es el tono determinado por la propia particularidad del color  Albers decía que tenía más de cien amarillos en sus anaqueles. Una de las  cualidades sería esa fuerza emotiva que lleva a creer que existe una relación del color con los diversos estados de ánimo. Así por ejemplo, el rojo sugeriría pasión, violencia, fuego; el amarillo,  la ira, la envidia, la maldad; el verde, la juventud, la abundancia, la frescura, la esperanza; el azul, lo infinito, el frío, la melancolía; el violeta, la tristeza, el dolor,  mientras que el blanco  simbolizaría la pureza o “la síntesis de la luz” como dijera el pintor del abstraccionismo  ruso, Vasil Kandinsky (AF)




domingo, 30 de noviembre de 2014

Paisaje de colores



Ayer ví a la niña Khadija. mi vecina,  mirar la luz del Sol a través de un prisma.  En verdad no era  prisma propiamente, sino una barrita de vidrio blanco desprendida de alguna araña de cristal.   A través de la barrita de cristal la niña dijo que veía poblada de colores el paisaje, parecido al crepúsculo vespertino  que suelen contemplar los parroquianos en el horizonte del Orinoco. Le comento lo que nos explicaba en el Liceo el profesor de educación artística sobre el color.  El decía que el color es el resultado de la descomposición de la luz. Y creo es lo que te sucede. Khadija. cuanto ves el Sol a través de esa barrita de cristal.  Como dice ella, el "paisaje de colores" o tal vez mejor como el poeta Aquiles Nazoa en el poema de Hans Christian Handersen y Jenny Lind el Ruiseñor de Suecia:   “La mirada de Jenny poblaba de dominicales colores el paisaje”. Josef Albers, pintor abstracto moderno representado en la colección del Museo Soto, trabajó mucho lo que él llamaba la interacción de los colores.  Lo igual que hace Cruz Diez con sus famosas Fisicromías que podemos ver en el mismo Museo Soto y en un mural gigantesco  en la Gran Presa del Guri.  Yo tengo el suerte de contar en mi oficina con una serigrafía fisicrómica de Cruz Diez.  Se la regaló Diego Arria, siendo Gobernador de Caracas, al doctor Álvaro Natera Febres, `propietario de El Bolivarense,  y Álvaro me la regaló a mi cuando dirigía ese periódico. (AF)



sábado, 29 de noviembre de 2014

La Espada de Bolívar


El 2014, la hoja de la espada de la estatua del Libertador en la plaza mayor de Angostura amaneció retorcida  ante  el asombro de los viandantes que por allí pasaban y se detenían con los ojos desorbitados.  ¿Cómo es eso? Suponían que escalaron la peana que es alta e incómoda, le quitaron la espada de acero toledano, la retorcieron y luego  la volvieron a colocar. ¡¡Caramba!! y ¿quién fue ese alpinista digno del nombre de Reinhold Messner?  Exclamó irónicamente uno de los viandantes e inmediatamente tuvo respuesta político-partidaria. ¿Quién sería?  -Los mismos del oficialismo posiblemente, tal como están las cosas, para atribuirlo a la oposición,  Y ¿por qué?  Para seguir el ejemplo de  los guerrilleros en Colombia que hicieron lo mismo con la espada de Bolívar en el Museo la Quinta de Bogotá.  Los guerrilleros Tupamaros hicieron lo igual con la espada de Artigas en Uruguay y los españoles opositores a Fernández Espartero con la espada de Cervantes en la plaza de las Cortes en Madrid.  Son las izquierdas las que tienen ese  antecedente tan funesto como lamentable  y como ellos se autodenomina de izquierda, es fácil barruntar, aunque, yo, sinceramente no creo que lleguen a tanto  ¿O, sí?   ¿Qué tú crees? (AF).






viernes, 28 de noviembre de 2014

Caldera tuvo mejor suerte


Volví visitar a Canddelario al siguiente día y retomó la conversación anterior, interrumpida por la madre de la niña Khadija con la cual tiene amistad. Ella, la madre, nativa de Arabia, aparentemente mahometana, era viuda y se quedó en Ciudad Bolívar luego que su marido murió en el Manteco picado por una araña mona.  Bueno, volviendo a lo de ayer, Candelario dijo que Caldera, igual que Jóvito, también parecía afectado por el complejo de Sísifo pero tuvo de repente un golpe de suerte y remontó a la cima con su pesada carga de derrotas. Lo malo fue su repetición como gobernante.  Se negó darle paso a sus delfines, para terminar poniendo la torta. Y a propósito de la niña Khadija, debo decirte que esta niña lleva el mismo nombre de la que fue esposa de Mahoma, una acaudalada viuda que le fue my bien en los negocios de las caravanas que también en vida practicó su marido.  Mahoma era un pobre diablo cuando esta mujer que le doblaba la edad le propuso matrimonio, lo cual le permitió a él fundar su religión inspirada en las prédicas de los monjes cristianos, en los preceptos de Abraham y consejo del Arcángel Gabriel. Dígame, Candelario, podríamos decir, que Mahoma es para los musulmanes, lo que Jesucristo para los católicos.  Bueno, más o menos, porque hay que saber que Mahoma surge 600 años después que Jesucristo, además los estilos de vida y luchas fueron diferentes, pues Mahoma, contrario de Jesús se caso y tuvo seis hijos, cuatro hembras y dos varones, la única sobreviviente fue su hija Fátima.  Por cierto que aquí mismo en La Esperanza hay una capilla donde se halla entronizada la virgen de Fátima, aunque creo no sea la misma hija de Mahoma.  Los cierto es que Mahoma se caracterizó por luchar contra lo idólatras, a quienes hizo la guerra.  A sangre y fuego podríamos decir que impuso su religión cuyo santuario es La Meca, lugar donde él nació, algo así como el Vaticano para los católicos.  Allí fue enterrado el profeta con todos los honores después de su fallecimiento, mientras Jesús fue martirizado en el patíbulo de la cruz sembrada en la Vía Apia. (AF)



jueves, 27 de noviembre de 2014

La estrella luminosa de Mango -Asao


Después que hablé con Candelario, vecino de Mango Asao, sobre la vida y la muerte, volví a visitarlo y me dijo que siempre madruga para contemplar hacia el oriente la estrella que considera más luminosa que el Sol. La llaman Sirio, y por ello, seguramente, los egipcios la escogieron como punto de referencia para medir el tiempo de sus jornadas.  Por ella sabían del flujo y reflujo del Nilo y por ella presagiaban los tiempos calurosos.  Pues bien,  después, mucho después, el Astro Rey desplazó a la brillante estrella en eso de medir el tiempo.  Ahora el tiempo de mide con reloj y Candelario señala uno de pesas que tiene en la pared.  Se lo regaló un Griego que siempre le hablaba de la mitología de ese país, especialmente de Sísifo. 


Jóvito y el complejo de Sísifo

Según me refirió cuando vivo estaba el amigo Juan Sutherland. quien era su activo seguidor, Jóvito Villalba, sufría el compleo de Sísifo.  De acuerdo con la Mitología griega, Sísifo era un personaje a quien Plutón impuso como castigo perpetuo subir hasta la cima de la montaña una piedra enorme que siempre se le salía de las manos hasta su punto de origen.  Pensando en Sísifo,  Juan decía  que Jóvito Villalba estaba afectado por el complejo de Sísifo pues toda la vida luchando por llegar a la cima, es decir, a Miraflores, y siempre su esfuerzo se venía abajo.  Con razón el médico upatense Gervasio Vera Custodio le dijo a Pedro Collins un tanto burlón  que Jóvito hacía buena faena pero nunca remataba. (AF)



miércoles, 26 de noviembre de 2014

Elixir de larga vida



Candelario nunca dice su edad.  Responde que su madre, tan longeva como él, jamás le dijo dónde, cómo y cuando nació, aunque lo supone por referencias familiares  y se conforma con la edad mayor o menor que la gente le quisiera calzar.  Eso lo tiene sin cuidado.  Para él es suficiente sentirse vivo y entero.  Por lo tanto, no celebra su cumpleaños como es tradición popular.  Para qué celebrar un año más de vida que a la postre es un año menos de vida y nadie, como se sabe, quiere la muerte. Dice creer más en la reencarnación que en la resurrección.  Él mismo se cree una reencarnación evolucionada, aunque tampoco descarta lo que afirma la ciencia genética. Según la madre, su  inmediato antecesor  siempre se veía joven y lozano a pesar de su edad avanzada.  Lo atribuía a la receta que en Madrid le dio el conde de Cagliostro, singular personaje italiano que recorrió las más importantes ciudades europeas sosteniendo poseer la piedra filosofal y el elixir de larga vida.  El se hizo rico vendiendo el agua de belleza, pero que no le prestó a una paisana arrugada que lo demandó hasta ser encarcelado en Roma donde murió a los cinco años de su cautiverio.  Honorato de Balzac escribió un cuento sobre ese mágico elixir. (AF)

martes, 25 de noviembre de 2014

Las Galerías del Paseo

Las Galería del Paseo Orinoco no son coloniales como algunos creen.  Pero nada de eso.  Son republicanas del siglo diecinueve y fueron ordenadas o incentivadas por la Municipalidad para que el ardiente Sol  guayanés no continuara quemando la piel de los parroquianos y visitantes pues el Paseo que entonces se llamaba simplemente “Calle Orinoco” era la arteria socialmente más sensible de la ciudad, de suerte que por decreto del 5 de marzo de 1877 dispuso la Municipalidad cambiarle el rostro  a la calle que bordea la margen derecha del Río Padre.  Dispuso la municipalidad  se exceptuara de pago de la mitad del derecho territorial por 12  años  los edificios “que se fabriquen  con galerías en la Calle Orinoco, debiendo tener galerías en cada piso.  Y a 6 años los que  en dicha calle agreguen galerías.    Estas deberán ser de  4 varas  de ancho, techo azotea, columnas y  barandas de hierro  en la parte alta y baja,  descubiertas  en sus frentes y costados”.  De este decreto edilicio se deduce que a lo largo de lo que es hoy el Paseo Orinoco había mucho terreno vacuo por construir y edificios con la sola fachada lisa y alguno que otros, por supuesto, con portales donde guarecerse del sol y la lluvia.(AF)



lunes, 24 de noviembre de 2014

Primer libro escrito sobre Guayana



Juan Stherland tenía una chivera en predios de la Laguna  del Porvenir y un día que estuve allí tratando de encontrar un repuesto, Juan leía el periódico de la mañana, sumido en la noticia del día:sobre  la muerte de Cayetana, la duquesa de Alba, a la edad de 88 años. Pero lo que más llamaba la atención de Sutherland  era la cantidad de títulos que tenía la anciana: cinco veces duquesa, dieciocho veces marquesa, veinte condesa, vizcondesa, condesa-duquesa y condestablesa, etc.  Esta noble de acuerdo con la información,  era descendiente directa del rey Jacobo II de Inglaterra a través de su hijo ilegítimo, James Fitz-James, que  tuvo con su amante Anabella Churchill.  Y yo que creía que los segundos frentes y los hijos ilegítimos sólo se daban por estas tierras.  Hasta las camareras podían ser Reina en Inglaterra, qué país tan democrático en ese sentido, tal es el caso de Juana Saymour, la camarera del Rey Enrique VIII, después de la ejecución de su segunda esposa, Ana Bolena, porque parece le puso cuernos con cinco nobles de la Corte.  La alegre mujer fue decapitada como ocurrió en la misma guillotina con  Sir Walter Raleigh, el caballero consentido de la Reina Virgen, Isabel, por cierto ¡Qué ironía! hija de Bolena .Walter Raleigh  estuvo por estas tierras de Guayana, completamente alucinado y aquí como recuerdo eterno dejó enterrado a su hijo más querido, Jorge, y  escribió el libro “Descubrimiento del grande, rico y bello imperio de Guayana”, el primero escrito sobre esta tierra del Orinoco, del oro, del hierro y del diamante. (AF)

domingo, 23 de noviembre de 2014

La Laguna El Porvenir


El Archivo Municipal estuvo durante algún tiempo en el sótano del edificio donde funcionan la Alcaldía y Concejo Municipal y el  amigo Silvita era el Archivero y cierta vez que lo visité me aclaró lo de la Laguna El Porvenir y para mayor convicción me mostró un documento firmado por Brígido Natera Guerra, Presidente Municipal en 1868.  El documento que data del 28 de marzo declara “Calle El Porvenir” el área  de 18 varas de ancho  que principiando del solar contiguo  de la casa de habitación de Luis Aristeguieta va en línea recta y por las márgenes de La Laguna hasta encontrarse en el camino que conduce de la calle Libertad a Los Morichales de San Isidro.  Esto quiere decir que la Laguna recibió el nombre de la Calle y que lo fatalmente coincidente de todo esto es que ni la Laguna ni la calle existen actualmente.  AF-

sábado, 22 de noviembre de 2014

La Laguna del Porvenir


Por qué la Laguna que mora á la falda de la colina "El Vigía" conformante del llamado Casco Histórico de Ciudad Bolívar, recibe el cognomento de "Laguna del Porvenir" . Simplemente porque colindaba y era más accesible por la Calla El Porvenir. Hasta entonces era una de la tres grandes Lagunas de la Ciudad: Laguna de los Francos, Laguna del Medio y la Laguna del centro urbano.  Esta Laguna del Porvenir,  era insoportable, no sólo por las nubes de mosquitos que de allí alzaban su vuelo durante el verano y que ocasionaban altas fiebres como las que atacaron  a los científicos Humboldt, Bonpland y a su ayudante el indio guaiquerí Carlo Delpino. quien no resistió la fiebre y quedó por siempre sepultado en Angostura. Un señor de nombre Candelario, quien vivía en predio de la Laguna,  me contó en cierta ocasión que presentía al Indio sepultado bajo su rancho porque había noches en que escuchaba pasos, ruido de ollas en la cocina, perros llorando y gatos maullando lastimeramente.Pero cuando en tierras de ella fue levantado el Jardín Botánico, se acabaron por milagro los fantasmas.  "Yo me alegré mucho cuando sanearon y redujeron la Laguna a un espejo de agua para levantar el Jardín Botánico.  Siempre fue sueño de  mi amigo el doctor Leandro Aristeguieta., quien murió de pena por la forma en que han degradado su Jardín". (AF)


viernes, 21 de noviembre de 2014

Las cinco patas del gato


Tengo conocidos que me da gusto verlos y conversar con ellos, sobre todo porque no se enredan, no les gusta complicarse.  No pierden su tempo buscándole la quinta pata del gato.  Son francos y abiertos, aunque algunas veces viven tan intensamente lo que leen que se sienten  protagonistas.  algo asi como una variante de la mitomanía que sufría el pintor onírico José Martínez Barrios, quien sin haber salido nunca del Casco Histórico de la ciudad donde nació y vivió hasta su muerte, contaba tan vívidamente cuando vivía  en el Barrio Latino de París y discutía con Joseh Albert sobre la interacción de los colores o del gato de Piccaso parecido al que tenía en su casa de la calle Democracia. A propósito no  se explicaba por qué la gente se refería a las cinco patas del gato, a menos -decía- que incluyese el rabo que en todo caso no calza pezuñas sino peludas antenas que lo guían como el timón a una embarcación. Un rabo que difícilmente coge candela porque no es de paja como el de  algunos de sus vecinos que no evitan arrimarse al fogón de su tía. (AF)


miércoles, 19 de noviembre de 2014

Candelario y la Vela de la Candelaria



Bueno ¿Por qué me llamo Candelario? Porque es el nombre del pueblo donde nació el padre de mi padre, un pastor de ovejas de la Sierra de Béjar, municipio ubicado en el extremo sureste de la provincia de Salamanca.  En los límites del municipio se encuentra el embalse de Navamuño que represa el río Angostura y abastece de agua a la comunidad.  Yo creo que el antiguo nombre de Ciudad Bolívar, es decir, Angostura, vino de allá, seguramente en la Expedición de Límites.  Además, por partida triple, porque nací el 2 de febrero, Día de Nuestra Señora de la Candelaria, patrona de Tenerife. Su etiología deriva de candelero o candela que se refiere a la luz: la luz santa que guía hacia el buen camino.  Mi madre era devota de la Candelaria y fue ella quien introdujo la creencia de buscar los ahogados en el Orinoco con una vela encendida navegando en el curso de la oración en una totuma.  Donde la totuma se detenía allí  buzos seguro que encontraban al ahogado. /AF)

lunes, 17 de noviembre de 2014

¡Oh, el agua! ¿Dónde está el agua?


Ayer visite al colega Cruz Moreoo Seijas y  no pudo ofrecerme un vaso de agua para calmar mi sed.  El agua había sido racionada y cuando fluía era turbia. Para consumirla debía ser un gasto extra adquiriendo la embotellada, pero a veces no se encontraba.  Entonces se le ocurrió reconstruir un tinajero que había visto en una casa abandonada.  Lo que significaba regresar a tiempos que se creen superados.  Pero, bueno ¿qué hacer? ¿Arriesgar la salud ingiriendo agua contaminada? ¡Caramba, Señor! Es comprensible una falla eventual, circunstancial, imprevista, por lo tanto, temporal en el suministro de agua, lo insoportable es que poco o nada hagan para corregirla.  Será que desvían el agua para alimentar las “peceras” del Jardín Botánico o que ha crecido la población y las viviendas? Entonces ¿los estadistas? ¿Dónde están los estadistas? Ellos ¿no prevén, no planifican, o llegaron a la administración pública con un ojo tapado y un ganzúa en la mano izquieda? (AF)

El burro de Candelario

Candelario tenía un burro, tal vez el más singular de los asnos. Se llamaba Matusalén porque según su decir le sirvió al patriarca durante los 969 años de su vida y estaba destinado a no morir toda vez que en él habría de montar al Mesías cuando volviese a la tierra.

Ese burro, según solía contar el viejo Candelario a sus vecinos de La Alameda de Ciudad Bolívar, era el mismo creado por Dios al sexto día de la creación; el mismo salvado por Noé, abuelo de Matusalén, a bordo de la sobreviviente barca del Diluvio y el mismo utilizado por Cristo para hacer su entrada en Jerusalén. Aseguraba el viejo Candelario, que cuando Jesús llegó a la antigua capital de Judea, lo hizo en un burro y no en una burra como muchos especulan.

Es el mismo burro en que Sileno acompañaba a Dioniso en sus largos viajes. Un burro inteligente, nada torpe. Rechazaba Candelario la especie tan creída y difundida que coloca al jumento entre los animales torpes de los solípedos, aduciendo que ese cuento lo inventaron los romanos para enaltecer hasta el extremo la nobleza del caballo.

Por otra parte, Candelario atribuía a este burro el descubrimiento de la Primavera Eterna que les había prometido Dios a los romanos. Al parecer fue el burro de Sileno el que descubrió en Guayana la eterna primavera, pues el burro del sátiro Sileno, protegido de Dioniso, cometió la equivocación cuando luego de un largo viaje, acaso por cansancio o borrachera, hizo escala en Guayana y se dejo tentar por las aguas oscuras del Caroní creyendo que era vino lo que corría como torrentera hasta agotarse en el Orinoco.

Sileno fue rescatado por Midas quien también había llegado a Guayana en busca de fortuna. Sabedor Dioniso de lo bien que se había portado Midas con Sileno quiso recompensarlo y le pidió que eligiera un deseo. “Que todo cuanto toque se convierta en oro”, eligió Midas y así le fue concedido, pero pronto se arrepintió pues hasta el agua y la comida se le transformaban en oro. Para librarse del encanto, Dioniso atendió su súplica y le dijo que se bañara en las aguas del Yuruari con lo cual quedó liberado. Se decía después que debido a ello, las arenas del Yuruari quedaron saturadas de oro.

Desde entonces, el burro Matusalén comenzó a trotar estas tierras septentrionales del continente hasta llegar a manos de Candelario, quien lo heredó como un precioso e inextinguible bien a su vez heredado en consecutivas sucesiones por sus antepasados remotos. Se decía que las orejas del burro eran las propias de Midas, castigo de Apolo por no haber apreciado las tonalidades de su lira.

El burro de Candelario, no obstante su estirpe y alucinantes leyendas, prestó importantes servicios a la ciudad. Llegó a cargar agua y arena de la Cocuyera muchos antes de que Georges Underhill instalara el acueducto de la ciudad, así como leña para la Planta Eléctrica de vapor que sustituyó los románticos faroles de Angostura. Pero el burro de Candelario tenía un defecto que molestaba a las damas y mozas encopetadas y era que ensuciaba las calles y de vez en cuando destapaba su estuche para mostrar sin vergüenza los más tangible y rotundo de su ser.

El Alcalde, vista la circunstancia del animal, obligó a Candelario colocarle pañales cada vez que saliera con su jumento. Candelario resistió la orden y confinó a Matusalén hasta mejor ocasión en los predios de la Laguna El Porvenir, justo en los pastizales de Paravisini

Un cambio de gobierno permitió a Candelario rescatar su burro para por lo menos pasear los domingos y trasladarse a la ciudad pues vivía en Los Morichales. Pero el borrico durante su tiempo de confinamiento se había hecho aficionado a la música de tanto que le llegaba el rumboso sonido desde la Ciudad Perdida de suerte que cada vez que escuchaba música grabada o en vivo venida de algún lugar, se negaba a reanudar la marcha hasta que terminara. Un día, Candelario decidió llevar a su Platero a disfrutar la retreta y éste, no satisfecho con escucharla como todos los demás, entró a la Plaza Pública y se puso con su batuta a dirigir la orquesta.

Al día siguiente, Candelario que había decidido trabajar la tierra, se vino al Casco Histórico por un crédito que le había otorgado el Instituto Agrícola y Pecuario. Después de cobrarlo se relajó dando vueltas por la ciudad. De pronto sintió ganas de animarse y entró a la Cantina La Isla. Ya de regreso y con el Sol transfigurado en crepúsculo no aguantó el trote del burro y se puso a descansar bajo la exuberancia de una Ceiba. Cuando el Astro Rey reapareció encandilando su rostro, sintió un cosquilleo en el lado de la faltriquera. Entonces vio cómo el burro tenía pedazos de billetes en el hocico y rebuznaba con deleite.

Candelario se sintió sumamente enojado y casi que muere de la frustración.  Lo cierto es que no se supo más del garañón hasta que se corrió la noticia según la cual un guayanés que estudiaba en México dijo a su regreso que lo había visto en el mexicano pueblo de Otumba, donde los asnos ocupan un lugar distinguido. Los angostureños no supieron jamás cómo y por obra y gracia de quién, Matusalén llegó hasta allá.